LeBron James kembali mencetak sejarah dengan terpilih sebagai pemain NBA All-Star untuk ke-21 kalinya dalam 22 musim kariernya. Prestasi ini semakin mengukuhkan statusnya sebagai salah satu legenda terbesar di dunia basket. Namun, meskipun menjadi ikon utama dalam All-Star Game, LeBron tetap konsisten menolak berpartisipasi dalam rangkaian acara All-Star Weekend. Tahun ini, ia bersama putranya, Bronny James, kembali menolak tawaran dari NBA untuk terlibat dalam Skills Challenge.
NBA berupaya menyajikan konsep baru dalam All-Star Weekend dengan mengusulkan duo ayah-anak, LeBron dan Bronny, untuk berkolaborasi dalam Skills Challenge. Ide ini diperkirakan dapat memberikan daya tarik besar bagi penggemar. Sayangnya, baik LeBron maupun Bronny menolak tawaran tersebut. Bronny juga dikabarkan menolak undangan untuk berpartisipasi dalam Rising Stars Challenge, acara yang dirancang untuk menyoroti bakat-bakat muda di NBA.
Hingga kini, alasan penolakan LeBron dan Bronny untuk terlibat dalam acara tersebut belum jelas. Namun, jika mereka setuju, hal itu akan menjadi sorotan besar dalam All-Star Weekend dan memberikan momen tak terlupakan bagi penggemar.
Momen Bersejarah Ayah dan Anak di NBA
LeBron dan Bronny mencatatkan sejarah pada 22 Oktober 2024, ketika keduanya bermain bersama untuk Los Angeles Lakers melawan Minnesota Timberwolves. Momen tersebut menjadikan mereka pasangan ayah-anak pertama yang tampil dalam satu tim di liga NBA. Meski demikian, LeBron tetap mempertahankan keputusannya untuk tidak terlibat dalam event seperti Slam Dunk Contest atau Skills Challenge sepanjang kariernya.
Pada 2009, LeBron sempat menyatakan keinginannya untuk berpartisipasi dalam Kontes Slam Dunk 2010. Namun, rencana itu tidak pernah terwujud. Dalam wawancara pada 2023, LeBron mengungkapkan bahwa memenangkan event All-Star bukanlah bagian dari target pribadinya. Kemungkinan besar, kita tidak akan melihatnya berlaga dalam Kontes Slam Dunk hingga ia memutuskan pensiun.
Gebrakan Baru dalam NBA All-Star Weekend
All-Star Weekend dikenal sebagai rangkaian acara hiburan menjelang All-Star Game, termasuk Skills Challenge, Kontes Tripoin, dan Slam Dunk Contest. Tahun ini, NBA menambahkan inovasi baru untuk meningkatkan daya tarik acara. Dalam All-Star Weekend 2024 di Indianapolis, Victor Wembanyama turut berpartisipasi dalam Skills Challenge dan Rising Stars Challenge. Acara tersebut juga menghadirkan eksibisi seru, seperti duel tripoin antara bintang NBA Stephen Curry dan pemain WNBA Sabrina Ionescu.
Terlepas dari absennya LeBron dan Bronny, NBA tetap berupaya menjadikan All-Star Weekend sebagai hiburan yang menarik bagi para penggemar. Namun, absennya duo ikonik ayah-anak ini tentu meninggalkan sedikit kekecewaan, mengingat potensi mereka untuk menciptakan momen bersejarah yang lebih besar di panggung NBA.