Tahun Baru Imlek 2025 akan menjadi momen spesial bagi dunia NBA, yang merayakan perayaan ke-14 dalam sejarah liga ini. Dengan perayaan yang dimulai pada 23 Januari 2024 waktu Indonesia, NBA telah menyiapkan rangkaian acara menarik baik di dalam maupun luar lapangan, yang akan berlangsung hingga 12 Februari 2025. Tahun Ular Kayu ini menjadi kesempatan besar untuk merayakan tradisi Imlek dengan lebih dari 100 siaran langsung pertandingan, iklan televisi, konten digital, dan kegiatan komunitas yang melibatkan pemain-pemain NBA ternama.
Perayaan ini diawali dengan pertandingan antara Golden State Warriors yang bertanding melawan Sacramento Kings di Golden 1 Center dan Houston Rockets yang akan melawan Cleveland Cavaliers di Toyota Center. Tak hanya itu, dua pemain bintang NBA, Anthony Edwards dari Minnesota Timberwolves dan Jalen Brunson dari New York Knicks, turut ambil bagian dalam iklan televisi berjudul “Prosperity Year Adventure.” Dalam iklan tersebut, mereka bertransformasi ke dalam berbagai latar bertema Imlek dan basket, berinteraksi dengan keluarga serta anak-anak yang merayakan Tahun Baru Imlek.
Kedua pemain All-Star ini tampil dalam adegan yang memperlihatkan mereka berperan sebagai karakter-karakter tradisional seperti bidak Mahjong, dewa pintu, dan figur permen dalam kompetisi basket outdoor yang bernuansa Imlek. Ini bukan kali pertama NBA menghadirkan iklan dengan tema serupa, sebelumnya pada Tahun Baru Imlek 2017, pemain seperti Stephen Curry, James Harden, Jeremy Lin, dan Anthony Davis juga ambil bagian dalam iklan bertajuk “NBA Chinese New Year Secret Envelope.”
Selain itu, NBA juga menghadirkan kegiatan unik lainnya. Legenda NBA, Shawn Marion, akan berpartisipasi dalam permainan basket bersama 20 pemain kursi roda di Beijing pada 22 Januari 2025. Selain bermain basket, Marion akan berbagi keterampilan serta mengajak para pemain untuk belajar kaligrafi, menggunting kertas, dan membuat pangsit sebagai bagian dari perayaan Imlek. Pada 25 Januari, Marion akan melanjutkan perjalanan ke Hongkong untuk merayakan Tahun Ular dengan berbagai kegiatan tradisional seperti barongsai.
Untuk melengkapi rangkaian perayaan, NBA juga akan menggelar pertandingan pramusim di Cina pada Oktober 2025. Brooklyn Nets dan Phoenix Suns akan bertanding di Venetian Arena, Makau, menjadi pertandingan pertama di Cina dalam lima tahun terakhir.
Dengan berbagai acara yang melibatkan pemain, penggemar, dan budaya lokal, NBA menjadikan perayaan Tahun Baru Imlek sebagai momen yang mempererat hubungan antara liga dan komunitas global, sambil merayakan semangat tradisi dengan sentuhan olahraga dan hiburan yang khas.