Sacramento Kings sukses meraih kemenangan dramatis dengan skor 132-127 atas Houston Rockets pada Kamis malam (16/1), berkat penampilan luar biasa DeMar DeRozan yang mencetak 31 poin, termasuk 26 poin di babak kedua dan 16 poin di kuarter keempat. Kemenangan ini membawa Kings (21-20) memperpanjang rekor mereka menjadi 8-2 di bawah pelatih sementara Doug Christie.
Malik Monk turut memberikan kontribusi signifikan dengan 28 poin dan 9 asis, sementara Domantas Sabonis menambah 20 poin, 14 rebound, dan 7 asis. Keegan Murray juga tampil impresif dengan 18 poin dan 11 rebound. De’Aaron Fox turut menyumbang 19 poin dan 7 asis dalam pertandingan ini.
Namun, kemenangan Kings tidak datang dengan mudah. Di awal pertandingan, Kings unggul tipis 26-25 di kuarter pertama, namun segera memperbesar keunggulan menjadi 43-36 berkat serangan 9-0 di kuarter kedua. Mereka memimpin 61-52 saat jeda dengan Sabonis mencatatkan dobel-dobel di babak pertama. Kings mencatatkan tembakan efisien, dengan 54,2 persen tembakan dari lapangan dan 42,1 persen dari jarak tiga poin.
Di babak kedua, Kings memperlebar keunggulan mereka menjadi 16 poin berkat tembakan DeRozan, namun Houston tidak menyerah begitu saja. Rockets bangkit dan berhasil mengejar ketertinggalan menjadi tiga poin dengan waktu tersisa 1:03 di kuarter ketiga. Di kuarter keempat, Kings kembali memimpin dengan serangan 8-0, namun Rockets membalas dengan 10-0 untuk memimpin 115-114 berkat dua tembakan bebas dari Tari Eason. DeRozan kembali menjadi penentu, dengan tembakan tiga angka yang membawa Kings kembali unggul dan bertahan untuk menang.
Di sisi lain, beberapa pemain Rockets juga memberikan kontribusi penting. Alperen Sengun mencatatkan 21 poin dan 10 rebound, sementara Amen Thompson mengumpulkan 20 poin dan 10 rebound. Tari Eason, yang kembali bermain setelah absen 13 pertandingan akibat cedera kaki, juga mencetak 16 poin.
Namun, Kings harus kehilangan Keon Ellis setelah mengalami cedera pergelangan kaki kanan di akhir kuarter ketiga. Ellis tampak kesakitan setelah terjatuh dan harus meninggalkan lapangan untuk mendapat perawatan medis. Kings mengumumkan bahwa Ellis tidak akan kembali dalam pertandingan.
Dengan kemenangan ini, Kings kini bersiap untuk menghadapi Washington Wizards pada hari Minggu di Golden 1 Center. Wizards, yang saat ini berada di dasar klasemen NBA dengan rekor 6-33, telah menelan delapan kekalahan berturut-turut setelah kalah 130-123 dari Phoenix Suns pada hari Kamis.