Klub basket Indonesia, Hangtuah, baru saja mengumumkan rekrutan baru mereka yang cukup mengejutkan. Tim asal Sumatra Selatan ini resmi mendatangkan Rakeem Christmas, mantan pemain NBA yang pernah memperkuat tim Indiana Pacers. Kehadiran Christmas diharapkan dapat memperkuat lini depan Hangtuah di Liga Bola Basket Indonesia (IBL) 2024-2025.
Rakeem Christmas, yang dikenal sebagai pemain bertinggi badan 2,06 meter, memiliki pengalaman berharga di NBA meskipun perjalanannya di liga tersebut tidak berlangsung lama. Setelah lulus dari University of Syracuse, dia bergabung dengan Indiana Pacers pada tahun 2015. Christmas dikenal dengan perannya sebagai pemain dalam paint dan kemampuan defensif yang solid. Hangtuah berharap bahwa pengalaman bertarung di level tertinggi ini dapat memberi dampak besar bagi tim mereka.
Meski karier NBA-nya tidak berjalan lama, Rakeem Christmas kini mendapatkan kesempatan baru untuk membuktikan diri di Indonesia. Sejumlah pemain asing yang berkarier di IBL telah membuktikan kualitasnya, dan Hangtuah berharap bahwa Christmas dapat menambahkan kedalaman dan kekuatan pada skuad mereka. “Kehadiran Rakeem akan memperkuat permainan kami di bawah ring dan memberikan pengalaman berharga bagi para pemain muda,” kata manajer tim Hangtuah.
Keputusan Hangtuah merekrut Rakeem Christmas juga menjadi bagian dari strategi jangka panjang mereka untuk semakin kompetitif di IBL. Tim ini tengah berusaha meningkatkan performa setelah beberapa musim sebelumnya kurang memuaskan. Christmas diharapkan dapat menjadi pilar utama yang memberikan kontribusi positif baik dalam hal poin maupun pertahanan. Dengan fisik yang mumpuni dan pengalaman internasional, Rakeem akan menjadi ancaman serius bagi tim lawan.
Selain kontribusinya di lapangan, kehadiran seorang pemain berpengalaman seperti Christmas juga akan memberikan dampak positif bagi pemain lokal. Dengan kemampuan dan pengalamannya, ia diharapkan dapat membimbing pemain muda Hangtuah untuk berkembang. Hal ini sejalan dengan tujuan klub yang ingin menciptakan atmosfer kompetitif dan profesional di dalam tim, yang juga menguntungkan bagi kemajuan basket Indonesia secara keseluruhan.
Rekrutan Rakeem Christmas oleh Hangtuah menjadi langkah besar dalam memperkuat tim untuk musim IBL mendatang. Dengan pengalaman NBA yang dimilikinya, Christmas diharapkan mampu mengangkat performa tim, memberikan pelajaran berharga bagi pemain muda, serta memberikan persaingan sengit dalam perebutan gelar juara. Semua mata kini tertuju pada kehadirannya, yang diyakini akan membawa angin segar bagi Hangtuah.