Oklahoma City Thunder menunjukkan kekuatan bertahannya saat berhasil menahan Luka Doncic dengan hanya mencetak 16 poin dari tembakan 5 dari 15. Luguentz Dort memimpin upaya tersebut, didukung oleh Alex Caruso dan Cason Wallace. Sementara itu, Shai Gilgeous-Alexander mencetak 39 poin saat Thunder mengalahkan Dallas Mavericks dengan skor 118-104 pada Selasa malam (10/12) di perempat final NBA Cup.
Dengan kemenangan ini, Thunder memastikan diri melaju ke Semifinal NBA Cup 2024 setelah mengalahkan Mavericks di Paycom Center. Kemenangan ini menjadi momen balas dendam bagi OKC setelah kekalahan sebelumnya dari Mavericks di awal musim dan di Playoff 2024. Keunggulan terbesar Oklahoma City dalam pertandingan ini mencapai 20 poin, sebuah prestasi signifikan dalam pertandingan ulang semifinal Wilayah Barat musim lalu yang dimenangkan Dallas 4-2.
Penampilan luar biasa dari Shai Gilgeous-Alexander, yang mencetak 39 poin (15-23 FG), 8 rebound, 5 asis, dan 3 steal, memimpin Thunder. Jalen Williams menyumbang 18 poin (8-21 FG) dengan 7 rebound dan 4 asis, sementara Isaiah Hartenstein mencetak double-double dengan 10 poin (5-11 FG) dan 13 rebound. Lu Dort dan Cason Wallace masing-masing menyumbang 11 poin (4-10 FG) dalam kemenangan tersebut.
Di sisi Mavericks, Naji Marshall dan Klay Thompson masing-masing mencetak 19 poin, sementara Kyrie Irving menambah 17 poin. Absennya PJ Washington, yang menjadi ancaman bagi Oklahoma City selama babak playoff musim lalu dan dalam kemenangan Dallas sebelumnya, karena sakit juga mempengaruhi performa Mavericks.
Pada babak pertama, Oklahoma City unggul 57-54 dengan 18 poin dari Gilgeous-Alexander. Luka Doncic hanya berhasil mencetak dua poin dari tembakan 1 dari 7 pada babak pertama. Gilgeous-Alexander melanjutkan dominasinya dengan mencetak 16 poin dari 7 tembakan pada kuarter ketiga, membantu Thunder mengambil kendali pertandingan. Tembakan tiga angka dari Isaiah Joe saat bel berbunyi memberi Oklahoma City keunggulan 90-73 menjelang kuarter keempat.
Analisis pertandingan menunjukkan bahwa Thunder mengungguli Mavericks dengan selisih besar di hampir setiap kategori utama. Meskipun Mavericks menunjukkan serangan yang efisien dengan akurasi tembakan 47,5% dari lapangan dan 41,7% dari tiga poin, Thunder menembak dengan volume yang lebih besar, dengan akurasi 45,5% dari lapangan dan 40,0% dari tiga poin.
Kesalahan yang dilakukan Mavericks menjadi faktor utama kekalahan mereka, dengan 19 turnover yang menghasilkan 36 poin untuk Thunder. Isaiah Hartenstein, yang didatangkan untuk memperkuat rebound, juga berperan penting dengan Thunder mengungguli Mavericks 52-44 dalam kategori tersebut.
Dengan kemenangan ini, Thunder akan melawan Golden State atau Houston di semifinal Piala NBA pada hari Sabtu di Las Vegas, sebuah pertandingan yang sangat dinantikan oleh para penggemar basket.