Setelah hampir dua dekade membangun kesuksesan dengan Red Bull Racing, Adrian Newey mengungkapkan bahwa keputusannya untuk meninggalkan tim yang telah memberinya delapan gelar pembalap dan enam gelar konstruktor bukanlah hal yang mudah. Mengambil posisi sebagai Managing Technical Partner di Aston Martin, Newey menjelaskan alasan mengapa ia memilih untuk meninggalkan Red Bull meskipun baru satu tahun lalu menandatangani kontrak baru dengan tim asal Austria tersebut.
Dalam wawancaranya, Newey mengungkapkan bahwa meskipun telah menikmati karir panjang yang sukses, ia merasa tidak nyaman dengan dinamika kekuasaan di level tinggi tim Red Bull. Salah satu faktor yang memicu keputusannya adalah komentar yang dilontarkan oleh Christian Horner, prinsipal Red Bull, yang mengindikasikan bahwa tim teknis di bawah Newey, yang dipimpin oleh Pierre Wache, tidak lagi bergantung pada dirinya. Newey merasa bahwa pendapat tersebut meremehkan kontribusinya dan tidak sesuai dengan semangat tim yang selama ini ia bangun.
“Jika seseorang mengatakan pada saya setahun yang lalu bahwa saya akan meninggalkan Red Bull, saya akan berkata itu gila,” ujar Newey. “Namun, saya merasa bahwa saya tidak bisa menjadi diri saya sendiri jika tetap bertahan di sana.” Newey menjelaskan bahwa meskipun ia tidak lagi memerlukan uang dan bisa memilih untuk pensiun, hasratnya untuk terus bekerja dan berkreasi dalam dunia desain balap motor mendorongnya untuk melanjutkan karirnya.
Setelah pengumuman kepergiannya pada 1 Mei 2024, Red Bull mengalami penurunan performa yang cukup signifikan. Meskipun Max Verstappen tetap mampu meraih gelar juara dunia keempat, tim mengalami beberapa masalah teknis, terutama dengan mobil RB20 yang semakin sulit untuk dikendalikan. Newey mengakui bahwa meskipun Max mampu mengatasi masalah ini, rekannya, Sergio Perez, kesulitan mengendarainya. Hal ini menyebabkan ketimpangan performa antara kedua pembalap tersebut, yang semakin terlihat pada paruh pertama musim 2024.
“Saya mulai khawatir dengan masalah keseimbangan mobil yang semakin parah,” kata Newey. “Namun, tidak banyak orang di organisasi yang memperhatikannya. Mereka terus melaju ke arah yang sama, dan masalah ini semakin akut.”
Sementara itu, Newey berfokus pada proyek barunya di Aston Martin yang dijadwalkan mulai bekerja pada 1 Maret. Ia melihat beberapa kesamaan antara tim Aston Martin dan Red Bull saat pertama kali bergabung pada 2006, yang saat itu juga merupakan tim yang masih muda dan membutuhkan pembangunan infrastruktur serta semangat tim yang kuat. “Aston Martin mungkin memiliki tantangan yang serupa dengan Red Bull saat itu, dan saya merasa ini adalah kesempatan besar untuk berkontribusi lebih banyak lagi,” ujarnya.
Newey berharap bahwa dengan pengalaman yang dimilikinya, ia dapat membawa Aston Martin menuju kesuksesan di masa depan, mirip seperti yang ia lakukan bersama Red Bull di masa lalu. Sementara itu, tim Red Bull harus menghadapi tantangan besar untuk mengatasi masalah teknis yang terus mengganggu performa mereka setelah kepergian sang desainer legendaris ini.
