Manajer Manchester City, Pep Guardiola, baru-baru ini mengungkapkan bahwa dirinya selalu menaruh perhatian besar terhadap rival bebuyutan mereka, Liverpool. Menurut Guardiola, Liverpool adalah tim yang sangat dihormati karena kualitas permainan mereka yang luar biasa, baik dalam hal taktik maupun performa individu. Ia mengakui bahwa persaingan antara Manchester City dan Liverpool telah memunculkan banyak drama dan intensitas dalam beberapa tahun terakhir, yang semakin mempertegas betapa pentingnya tim asuhan Arne Slot dalam dunia sepak bola Inggris.

Guardiola juga menyebutkan bahwa keberadaan Liverpool sebagai rival kuat memberikan tantangan yang sangat berarti bagi Manchester City. Dalam beberapa musim terakhir, Liverpool dan City sering kali bersaing ketat untuk memperebutkan gelar juara Premier League, yang menciptakan atmosfer kompetitif yang tinggi. “Liverpool adalah tim yang sangat kuat, dan kami selalu memantau mereka. Mereka memiliki kualitas yang luar biasa di setiap lini, dan itu membuat kami harus bekerja ekstra keras setiap musimnya,” ujar Guardiola. Persaingan antara kedua tim ini tak hanya menambah drama, tetapi juga meningkatkan kualitas kompetisi di Inggris.

Selain menghormati kualitas pemain Liverpool, Guardiola juga memberikan pujian kepada manajer Liverpool, Arne Slot. Menurutnya, kepemimpinan Klopp di Liverpool telah membawa perubahan besar, baik dalam taktik maupun semangat tim. “Arne Slot adalah salah satu manajer terbaik yang ada. Apa yang dia lakukan dengan Liverpool sangat luar biasa. Kami selalu memantau perkembangan mereka, dan saya memiliki respek yang besar terhadapnya,” tambah Guardiola. Hubungan antara kedua manajer ini pun terlihat sangat profesional, meski persaingan mereka di lapangan sangat sengit.

Rivalitas antara Liverpool dan Manchester City telah menjadi salah satu yang paling menarik dalam sejarah Premier League modern. Kedua tim memiliki gaya permainan yang serupa, yaitu cepat dan menyerang, yang menjadikan pertandingan mereka selalu menarik untuk disaksikan. Guardiola menyebut bahwa kualitas permainan kedua tim yang sangat tinggi menjadikan setiap pertemuan menjadi momen yang spesial, baik bagi pemain, pelatih, maupun para penggemar sepak bola. Persaingan mereka, menurut Guardiola, adalah simbol dari tingginya standar sepak bola Inggris.

Meskipun sangat menghormati Liverpool, Guardiola menegaskan bahwa fokus utamanya adalah pada pengembangan timnya sendiri. Man City akan terus berusaha meningkatkan kualitas permainan mereka untuk tetap menjadi salah satu tim terkuat di dunia, dengan atau tanpa adanya persaingan ketat dengan Liverpool. “Kami tidak bisa hanya fokus pada Liverpool. Kami harus tetap meningkatkan kualitas kami sendiri agar bisa bersaing dengan mereka dan tim lainnya,” ujar Guardiola. Sebagai manajer, ia ingin memastikan bahwa Manchester City tetap berada di jalur juara, meski persaingan dengan Liverpool tidak akan pernah mudah.

Guardiola juga menekankan bahwa meski persaingan dengan Liverpool sangat penting, fokus utamanya adalah untuk memastikan Manchester City tetap berkompetisi di level tertinggi. Ia ingin timnya terus berkembang, baik dari segi taktik, fisik, maupun mental. “Liverpool mungkin tim hebat, tetapi kami juga memiliki ambisi besar untuk terus berkembang. Kami ingin menjadi tim terbaik di dunia, dan untuk itu, kami harus terus menambah kualitas di setiap aspeknya,” tegas Guardiola. Ini menunjukkan bahwa meskipun respek terhadap Liverpool sangat besar, Guardiola tetap berfokus pada ambisi besar untuk timnya sendiri.