Oklahoma City Thunder melanjutkan performa gemilang mereka dengan meraih kemenangan kelima berturut-turut setelah mengalahkan Memphis Grizzlies dengan skor 120-103 di FedEx Forum. Kemenangan ini tidak hanya memperpanjang rekor kemenangan mereka, tetapi juga memastikan Thunder meraih tempat di postseason.
Thunder tampil dominan sejak awal dan hampir mencetak lebih dari 30 poin di setiap kuarter. Momentum pertandingan berbalik pada pertengahan kuarter kedua, ketika Thunder berhasil merebut kendali permainan. Meski Grizzlies berusaha keras mengejar, mereka tidak mampu memangkas selisih lebih dari empat poin hingga akhir kuarter pertama (64-59).
Pada babak final, Thunder kembali melarikan diri dengan mencatatkan keunggulan hingga 21 poin. Keberhasilan ini didukung oleh permainan rapi Thunder yang hanya mencatatkan 11 turnover, menjadikan mereka tim dengan turnover paling sedikit di liga dengan 11,2 turnover per pertandingan.
Sebaliknya, Grizzlies dipaksa melakukan 16 turnover yang berhasil dimanfaatkan oleh Thunder menjadi 17 poin. Meskipun kedua tim mengumpulkan 46 poin dari paint area, Grizzlies kesulitan menembus pertahanan Oklahoma City dengan hanya mencatatkan akurasi 37/91 tembakan.
Thunder tidak hanya unggul di lini pertahanan, tetapi juga di sektor serangan. Tim ini menembak dengan sangat efisien, mengonversi 44 tembakan dari 87 percobaan, dengan 15 tembakan tiga angka yang menghujam pertahanan Grizzlies. Lima pemain Thunder mencatatkan persentase tembakan di atas 50 persen, sebuah pencapaian luar biasa bagi tim ini.
Shai Gilgeous-Alexander (SGA) tampil sebagai bintang pada pertandingan ini dengan mencetak 41 poin dari 14/25 tembakan dan 10/10 tembakan bebas. Pemain asal Kanada tersebut juga menyumbang 8 asis, 2 rebound, dan 2 steal dalam waktu 34 menit bermain. Keperkasaan SGA membawa Thunder meraih kemenangan besar atas Grizzlies.
Tidak hanya SGA, pemain lainnya juga memberikan kontribusi signifikan. Jalen Williams menambah 20 poin, 9 asis, 5 rebound, dan 2 steal, sementara Isaiah Hartenstein mencatatkan 10 poin, 15 rebound, 9 asis, dan 2 steal. Aaron Wiggins dari bangku cadangan juga tampil gemilang dengan 16 poin dari 6 tembakan, sementara Jaylin Williams menambah 13 poin dan 4 rebound, dengan catatan sempurna dalam 4 tembakan tiga angka.
Di pihak Grizzlies, kembalinya Ja Morant setelah dua pertandingan absen akibat cedera bahu memberikan dampak positif, dengan mencetak 24 poin dan 6 asis. Desmond Bane dan Scotty Pippen Jr. masing-masing mencetak 15 poin, sementara Brandon Clarke mencatatkan 13 poin dan 11 rebound.
Dengan rekor kemenangan 51-11, Thunder kini nyaman berada di puncak klasemen Wilayah Barat, sementara Grizzlies tertinggal di posisi keempat dengan 38-24. Thunder telah mengalahkan Grizzlies dalam tiga pertandingan terakhir musim ini, dan masih berpeluang untuk melakukan sapu bersih. Pertemuan terakhir antara kedua tim di musim reguler akan berlangsung pada 28 Maret mendatang.
Kemenangan ini semakin memperkuat posisi Oklahoma City Thunder sebagai kandidat kuat untuk meraih posisi puncak Wilayah Barat menuju postseason NBA 2025.
