Max Verstappen akhir-akhir ini memperlihatkan perubahan sikap yang mencolok terhadap media, terutama usai balapan GP Arab Saudi 2025. Raut kekecewaan jelas terlihat ketika ia diwawancarai setelah menerima penalti akibat insiden dengan Oscar Piastri di lap pertama. Biasanya tenang dan percaya diri, Verstappen kali ini menunjukkan sikap dingin, memilih untuk menghindari pertanyaan yang berpotensi memicu kontroversi. Sikap ini menimbulkan spekulasi bahwa sang juara dunia empat kali mulai merasa jenuh terhadap atmosfer dunia balap yang membesarkan namanya.
Performa Verstappen musim ini juga mengalami penurunan dibandingkan dominasinya dalam beberapa tahun terakhir bersama Red Bull Racing. Ia tampak enggan membahas secara mendalam soal teknis atau strategi balap, sering kali menjawab singkat dan menghindari diskusi. Di podium, perilakunya pun berubah; alih-alih bergembira bersama Piastri dan Charles Leclerc, ia memilih meninggalkan panggung lebih cepat, memperlihatkan ketidakpuasan yang lebih dari sekadar hasil balapan.
Tekanan dari media dan peraturan baru FIA yang melarang kritik terbuka membuat Verstappen merasa bungkam. Ia mengungkapkan kekhawatiran bahwa setiap kata yang ia ucapkan dapat berujung sanksi berat, mulai dari denda besar hingga skorsing. Hal ini memunculkan spekulasi bahwa Verstappen mungkin mempertimbangkan untuk vakum dari Formula 1 jika situasi tidak kunjung membaik. Meski belum ada keputusan resmi, sinyal kelelahan emosional dan mentalnya semakin nyata, menempatkannya di persimpangan penting dalam kariernya.
