Pertandingan leg kedua babak 16 besar Liga Champions antara Real Madrid dan Manchester City, yang dijadwalkan pada Kamis (20/2/2025) dini hari, semakin panas setelah pernyataan kontroversial dari pelatih Pep Guardiola. Jelang pertandingan penentu nasib di Santiago Bernabeu, kata-kata Guardiola menjadi sorotan dan menambah drama dalam persiapan kedua tim.
Pada leg pertama yang berlangsung di Etihad Stadium, Manchester City menelan kekalahan tipis 2-3 dari Real Madrid. Hasil tersebut membuat perjalanan mereka ke perempat final Liga Champions semakin terancam. Sebelum laga leg kedua, Guardiola menciptakan kegemparan dengan menyebut peluang timnya untuk lolos hanya 1 persen. Sebuah pernyataan yang tak pelak langsung memicu reaksi dari berbagai pihak, termasuk pelatih Carlo Ancelotti yang menangani Real Madrid.
Pernyataan kontroversial ini semakin menambah ketegangan jelang laga krusial di Santiago Bernabeu, markas besar Real Madrid yang terkenal dengan atmosfernya yang menakutkan bagi tim lawan. Guardiola sendiri kemudian memperjelas bahwa ucapannya soal peluang 1 persen itu sebenarnya hanyalah candaan. Namun, komentar tersebut telah menambah ketegangan menjelang laga penting yang akan menentukan kelanjutan langkah Manchester City di kompetisi Eropa paling bergengsi ini.
Pernyataan Guardiola Memicu Spekulasi
Pada sesi konferensi pers, Guardiola mengungkapkan bahwa peluang timnya untuk lolos terbilang sangat kecil setelah kekalahan di leg pertama. Namun, ia kemudian berkilah dengan menyatakan, “Saya berbohong tentang peluang satu persen. Untuk pertama kalinya, saya berbohong,” sambil tersenyum lebar, menyiratkan bahwa ia hanya ingin menambahkan bumbu pada situasi yang penuh tekanan ini.
Meskipun peluang yang diungkapkan Guardiola terlihat sangat kecil, Manchester City tidak tinggal diam. Tim asuhan pelatih asal Spanyol itu terus mempersiapkan diri dengan matang untuk menghadapi Real Madrid di leg kedua. Kabar baik datang dari skuad Man City, beberapa pemain kunci yang sempat cedera, seperti Erling Haaland, sudah kembali berlatih dan siap bertanding. Kehadiran Haaland di lini depan tentu akan menjadi suntikan semangat bagi Manchester City, mengingat peran pentingnya dalam mencetak gol.
Haaland Siap Menjadi Kunci Keberhasilan Man City
Guardiola menegaskan bahwa meskipun keadaan sulit, timnya tetap akan berjuang habis-habisan di Santiago Bernabeu. “Mereka ikut. Kita lihat saja besok, tetapi kabar baiknya mereka ada di sini,” ujar Guardiola dengan optimisme. Pemain-pemain yang sebelumnya diragukan tampil, termasuk Haaland, dipastikan siap untuk memberikan yang terbaik dalam laga yang penuh gengsi ini.
Guardiola juga menekankan bahwa untuk meraih kemenangan di Bernabeu, timnya harus tampil sempurna. Dengan atmosfer yang keras dan tuntutan tinggi, Manchester City dituntut untuk bermain dengan penuh keberanian dan kualitas terbaik. Sebagai tim yang telah mengalami berbagai tantangan, ini akan menjadi ujian terbesar bagi City untuk membalikkan keadaan dan melangkah ke perempat final.
Laga yang Penuh Drama
Laga antara Real Madrid dan Manchester City di Santiago Bernabeu dipastikan akan menjadi duel sengit. Psywar yang terjadi antara Guardiola dan Ancelotti menambah bumbu dramatis dalam pertandingan ini. Apakah Manchester City mampu menghadapi tekanan dan membalikkan keadaan? Ataukah Real Madrid akan melangkah mulus menuju babak berikutnya? Semua mata tertuju pada pertandingan ini, dan jawabannya akan segera terungkap di lapangan hijau.