Houston Rockets sukses mempertahankan kemenangan dramatis 119-115 atas Los Angeles Lakers dalam pertandingan mendebarkan pada Minggu malam (5/1) waktu setempat. Jalen Green menjadi bintang lapangan dengan mencetak 33 poin, sementara Fred VanVleet membuat steal krusial di detik-detik akhir untuk memastikan kemenangan Rockets.
Meski tertinggal jauh di babak pertama, Lakers memberikan perlawanan sengit di babak kedua. Dipimpin oleh Anthony Davis dan LeBron James, tim tamu hampir membalikkan keadaan setelah sempat tertinggal hingga 22 poin. Lakers memiliki peluang untuk menyamakan kedudukan saat waktu tinggal 7,2 detik, namun gagal memanfaatkannya.
LeBron James tampil impresif dengan layup cepat yang memperkecil selisih skor, diikuti rebound krusial dari tembakan bebas Alperen Sengun yang meleset. Aksi ini memberi Lakers peluang emas untuk menyamakan kedudukan. Dengan hanya delapan detik tersisa, LeBron berhasil mencetak satu dari dua lemparan bebas, membawa skor menjadi 117-115. Namun, upaya Lakers untuk memanfaatkan kesalahan Sengun yang kembali gagal di garis lemparan bebas digagalkan oleh aksi gemilang VanVleet, yang mencuri umpan inbound ditujukan untuk LeBron. VanVleet kemudian mencetak satu poin dari dua lemparan bebas untuk mengamankan kemenangan Rockets.
Selain Green, kontribusi besar juga datang dari Amen Thompson yang mencetak 23 poin dan mencatatkan 16 rebound tertinggi sepanjang kariernya. Penampilan ini menjadi angin segar bagi Rockets, terutama setelah kehilangan Jabari Smith Jr. yang mengalami patah tulang tangan dan harus absen hingga dua bulan.
Di sisi Lakers, Anthony Davis memimpin dengan mencetak 30 poin dan 13 rebound, sementara LeBron James dan Austin Reaves masing-masing menyumbangkan 21 poin. Reaves juga memberikan 10 asis, menunjukkan performa solid di lapangan.
Houston tampil dominan di area kunci dengan mencetak 52 poin, dibandingkan Lakers yang hanya mengumpulkan 40 poin. Meski begitu, kebangkitan Lakers di babak kedua menjadi salah satu sorotan pertandingan ini, menunjukkan perjuangan mereka yang tak kenal menyerah.
Selanjutnya, Lakers akan bertandang ke markas Dallas Mavericks pada Selasa malam, sementara Rockets dijadwalkan menghadapi Washington Wizards di hari yang sama. Pertandingan ini menambah catatan menarik perjalanan kedua tim di musim ini.