Roma – Kabar mengejutkan datang dari tim nasional Italia menjelang pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Israel. Pemain muda berbakat, Filippo Calafiori, dipastikan akan absen dalam pertandingan tersebut setelah mengalami cedera saat latihan.
Cedera ini terjadi hanya beberapa hari sebelum laga penting melawan Israel, yang dijadwalkan berlangsung pada 10 September 2024. Calafiori, yang bermain sebagai bek kiri, mengalami masalah pada otot pahanya saat sesi latihan terakhir tim di pusat pelatihan Coverciano. Setelah menjalani pemeriksaan medis, tim dokter tim nasional Italia mengonfirmasi bahwa Calafiori mengalami cedera otot yang memerlukan waktu pemulihan sekitar empat hingga enam minggu.
Pelatih tim nasional Italia, Luciano Spalletti, mengungkapkan kekecewaannya atas cedera yang menimpa Calafiori. “Ini adalah pukulan berat bagi kami. Filippo adalah pemain yang sangat penting bagi tim ini dan kehadirannya selalu memberikan dampak positif,” kata Mancini dalam konferensi persnya. “Kami akan merindukan kontribusinya dalam pertandingan mendatang melawan Israel.”
Sebagai langkah antisipasi, Mancini telah memanggil pemain pengganti untuk mengisi posisi yang ditinggalkan Calafiori. Davide Zappacosta dari Atalanta menjadi pilihan utama untuk menggantikan Calafiori. Zappacosta, yang memiliki pengalaman bermain di level internasional, diharapkan dapat mengisi kekosongan dan memberikan performa yang solid di bek kiri.
Kehadiran Zappacosta diharapkan dapat membantu Italia dalam upayanya meraih kemenangan penting di kualifikasi Piala Dunia 2026. Italia saat ini berada dalam posisi yang cukup kompetitif di grup kualifikasi mereka dan membutuhkan hasil positif untuk mempertahankan peluang mereka lolos ke turnamen utama.
Calafiori, yang baru berusia 23 tahun, telah menunjukkan potensi besar sejak debutnya di tim nasional dan menjadi salah satu pemain muda yang paling dinantikan. Cedera ini tentu menjadi kemunduran bagi karirnya yang sedang menanjak dan bagi tim nasional Italia yang sangat bergantung pada pemain-pemain kunci mereka untuk sukses di kualifikasi.
Sementara itu, tim medis Italia juga telah merencanakan program rehabilitasi yang intensif untuk Calafiori agar ia dapat kembali ke lapangan secepat mungkin. Mancini dan stafnya berharap agar Calafiori dapat pulih sepenuhnya dan kembali ke performa terbaiknya dalam waktu dekat.
Laga melawan Israel diperkirakan akan menjadi ujian berat bagi Italia, dan absennya Calafiori tentu akan menambah tantangan bagi tim. Namun, dengan persiapan dan strategi yang matang, Italia tetap berharap dapat meraih hasil positif dan menjaga peluang mereka untuk lolos ke Piala Dunia 2026.